10.1.9. Points de suspension

Les points de suspension remplacent une fin de phrase dans le sens de «etc.» ou marquent l’omission volontaire d’un mot, d’une partie de mot ou, associés aux crochets, d’un passage omis dans une citation.

Les points de suspension sont toujours au nombre de trois:

• ils remplacent une fin de phrase ou d’énumération, dans le sens de «etc.», ou servent à indiquer un arrêt dans l’expression de la pensée, quel qu’en soit le motif; ils sont alors collés à la dernière lettre qui les précède:

  Il demanda des draps, des couvertures…

  Furieux, il prit un couteau et… se coupa une tranche de pain.

  Combinés à un point d’interrogation ou d’exclamation, ils peuvent précéder ou suivre celui-ci selon le sens:

  Et alors?… Qu’allez-vous faire?

  Est-ce que, par hasard…?

• ils remplacent le début d’un texte; ils sont alors suivis de l’espacement normal des mots dans la ligne:

  … Après cet accident, il devint muet.

• ils marquent l’omission volontaire d’un mot ou d’une partie de mot:

  • ils remplacent un nom ou un mot entier que l’on veut taire; ils sont alors précédés et suivis de l’espace normale [par contre, dans les cas évoqués au point 10.1.6 (secrets d’affaires, protection de la vie privée), les points de suspension sont utilisés en combinaison avec des crochets]:

    M. … fut prié de quitter la salle.

    Il n’a pas arrêté de nous ennuyer; c’était un vrai …, cet homme-là!

  • ils remplacent la fin d’un nom dont on ne donne que l’initiale; ils sont alors collés à l’initiale:

    On a interpellé un certain R…

• associés aux crochets, ils remplacent un passage omis dans une citation (voir point 5.10).