5.5.2. Préface, avant-propos et introduction

La préface, l’avant-propos et l’introduction sont des parties distinctes des textes préliminaires d’un ouvrage.

La préface se place au début de l’ouvrage; son objet est de présenter au lecteur l’auteur du livre ou l’œuvre qu’il va consulter. Un auteur ne préface pas, d’ordinaire, son propre ouvrage. On compose la préface dans un caractère différent du corps de l’ouvrage, généralement en italique et, éventuellement, plus grand.

L’avant-propos, rédigé par l’auteur lui-même, est une courte présentation de l’ouvrage où l’auteur expose ses intentions. Il se compose généralement en romain.

L’introduction, rédigée par l’auteur lui-même, est destinée à présenter la structure de l’ouvrage au lecteur. Elle se compose habituellement dans le même caractère que l’ouvrage.